“เอ็มบีด” หักอกฝรั่งเศส ติดธง “สหรัฐฯ” ล่าทองบาสชาย อลป.

โจเอล เอ็มบีด ซูเปอร์สตาร์ ฟิลาเดลเฟีย เซเวนตีซิกเซอร์ส เลือกเล่นให้ ทีมบาสเกตบอลชายสหรัฐอเมริกา ลุยโอลิมปิก 2024 ที่ประเทศฝรั่งเศส เรียบร้อยแล้ว

เอ็มบีด แจ้งต่อ แกรนท์ ฮิลล์ ผู้อำนวยการบริหาร “ยูเอสเอบี (USAB)” ช่วงเช้าวันพฤหัสบดี (5 ต.ค.) ตามเวลาท้องถิ่น โดยแหล่งข่าวรายงานว่า ทั้งคู่พบกันอย่างลับๆ นานเกือบ 1 ชั่วโมง ที่ฟอร์ด คอลลินส์ รัฐโคโลราโด สถานที่ตั้งเทรนนิง แคมป์ของผู้เล่น ซิกเซอร์ส

เจ้าของรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) ปี 2023 เผยว่าติดต่อกับตัวแทนของ ทีมชาติฝรั่งเศส ก่อนตัดสินใจเด็ดขาดเลือก ทีมชาติสหรัฐอเมริกา หลังพบ ฮิลล์ “ผมแค่ต้องการความมั่นใจว่าผมตัดสินใจถูกต้อง และผมแค่ขอพูดคุยครั้งสุดท้ายกับทุกๆ ฝ่าย”

เอ็มบีด เกิดที่ประเทศแคเมอรูน ถือความเป็นพลเมืองฝรั่งเศส และ สหรัฐอเมริกา “ผมมี 3 ทางเลือก คุณรู้ไหม ผมรักประเทศเกิดของผมมาก แต่ผมอยากเข้าร่วม โอลิมปิก นั่นคือเป้าหมายและความฝันอย่างหนึ่ง ลูกชายผมเป็นอเมริกัน และผมอยู่ที่นี่มานานเหลือเกิน ผมขอขอบคุณสำหรับโอกาส ส่วนฝรั่งเศส ผมซาบซึ้งความพยายามของพวกเขา แต่มันเป็นการตัดสินใจที่ยากมาก”

สาเหตุที่ เอ็มบีด วัย 26 ปี เลือกติดธง สหรัฐอเมริกา ตามรายงานของแหล่งขาว ระบุ เพราะต้องการช่วย ทีมของ สตีฟ เคอร์ กลับมาเป็นเบอร์ 1 ของบาสเกตบอลระดับชาติ หลังชวดเหรียญรางวัล รายการ ฟีบา เวิลด์ คัพ 2 สมัยติดต่อกัน นับตั้งแต่ปี 1970

ซูเปอร์สตาร์ของ เอ็นบีเอ (NBA) อย่าง สตีเฟน เคอร์รี การ์ดจ่าย โกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส กับ เลอบรอน เจมส์ ฟอร์เวิร์ด แอลเอ เลเกอร์ส ต่างสนใจกลับมาเล่นทีมชาติ

เอ็มบีด ส่วนสูง 7 ฟุต (ประมาณ 213 เซนติเมตร) ดีกรี ออล-สตาร์ 6 สมัย และทีมป้องกันยอดเยี่ยม 3 สมัย เข้ามาอุดช่องโหว่ของ สหรัฐอเมริกา ด้านรูปร่างและเกมรับ

สหรัฐอเมริกา แพ้ 3 จาก 4 เกมสุดท้ายของ ฟีบา เวิลด์ คัพ 2023 เสีย 117 แต้มต่อเกม (เฉพาะเกมแพ้) โดย เคอร์ ต้องจับ จอช ฮาร์ท การ์ด นิว ยอร์ก นิกส์ สูง 6 ฟุต 5 นิ้ว (193 เซนติเมตร) เป็นเซ็นเตอร์